關于“蘇武牧羊”的故事，大家應該都聽過，不過很多人應該都只記得蘇武身上的“威武不能屈”的民族氣節而不知道他到底在哪里“牧羊”，大家知道他到底是被流放到了哪里嗎？文獻當中寫的是北海，而這個北海就是現在的貝加爾湖……

《漢書蘇武傳》——世界上已知的記載貝加爾湖最早的文獻

貝加爾湖竟然這么早就已經存在了？它到底是如何形成的？貝加爾湖有多大？湖中的生物有什么獨特之處呢？這顆被嵌在西伯利亞的“明珠”，為什么總是被人說是個“來路不明”的湖泊呢？

貝加爾湖畔的美麗景觀

貝加爾湖是“湖”還是“海”

從蘇武牧羊當中的描述就可以知道，貝加爾湖在中國古代被稱為“北海”，可見那時候人們是將它當成海來對待的。確實，貝加爾湖是世界第一深湖，也是亞歐大陸之上最大的淡水湖，不過地質學家一直都想知道它到底是怎么來的，畢竟這個古老的湖泊伴隨人們走過了漫長的歲月。為了給“來路不明”的貝加爾湖找一個好歸屬，許多科學家提出了不同的看法。

從OrbView-2衛星看到的貝加爾湖

第一種被普遍認可的理論是，由于2500萬年前中新世時期的印度板塊和歐亞板塊碰撞之后，地殼深裂谷積水之后才形成了貝加爾湖，按照這種說法的話它就屬于“地震斷層陷落型湖泊”。如果是這樣的話，就說明貝加爾湖的前身并不是海，和海洋也沒有關系。

地質方面最新研究成果表明，在印度板塊與歐亞板塊碰撞之后，歐亞板塊內部受損的部分形成了一些小的板塊，小板塊逐漸從歐亞大陸中裂開，最終形成了一個貝加爾裂谷帶。

兩個板塊相互分離形成大峽谷，河流匯聚形成湖泊

第二種則是前蘇聯的科學家維列夏金提出的，他認為根據現有的地質材料和古生物材料來追溯根源的話，貝加爾湖以前應該是海。不過在后來地殼發生了變化，貝加爾湖就變成了湖泊，并且也不再與海洋相連。

這種說法雖然看起來有些荒謬，但是因為貝加爾湖當中確實存在著不少“海洋生物”，所以曾是海后變成湖的理論好像也不無道理。

貝爾加湖的構造斷面圖

第三種理論則認為，貝加爾湖其實是源于“地中海”。因為有專家收集了相關資料后發現，泛古陸和地中海的變遷過程中，地中海可能有一部分的海水留在了這里，變成了貝加爾湖的前身。后來在雨水不斷地補充和稀釋之下，海水漸漸變成了淡水，就這樣貝加爾湖的水成為了淡水，但湖中的生物確實是來自之前的海洋的。

總之，大家對于貝加爾湖曾經到底是海還是湖，又是從“哪里”來的問題一直爭論不休。不過現階段官方的看法偏向于第一種，認為其就是一個因為地殼運動而形成的內陸湖，本身和海就沒有絲毫的關系。

貝加爾湖是在地殼斷裂活動中形成的斷層湖

實際上，大家爭論貝加爾湖的身世，是因為這片湖泊看起來確實很“怪異”。倒不是說它的面積特別大，實際上其面積只有3.15萬平方千米，這和面積為38.64萬平方千米的里海比起來差遠了。但是貝加爾湖雖然面積小，但是深度卻很驚人，最深處達到了1637千米。

正是因為這一點使得它的“蓄水量”大得驚人，根據2015年的數據來看，貝加爾湖的總蓄水量為23.6萬億立方米。毫不夸張地說，北美洲地區著名的五大湖加起來才能抵得上一個貝加爾湖。

貝加爾湖和五大湖面積比較

說到這兒，肯定很多人都覺得擁有這么大的淡水湖真的是撿到寶了，其實貝加爾湖的特殊之處還遠遠不止于此。還記得咱們在上文之中說過湖中的特殊生物嗎？原來，在這片深不見底的湖泊當中，還生活著“海洋生物”。也正是因為這些海洋生物的存在，才讓人們對于貝加爾湖的來源議論紛紛。

貝加爾湖上的生物

湖中特別的生物

如果要問大家海豹生活在哪里，大部分人肯定會毫不猶豫地回答，那肯定是生活在海里啊。但如果告訴你，其實在貝加爾湖當中也有海豹呢？可能大家都會感到非常震驚，怎么會有海豹在淡水湖中生存呢？

實際上，貝加爾海豹可是世界上唯一的淡水海豹。并且這家伙的體型都比一般的海豹小得多，長到成年也不過一米左右。雖然它的個頭小，但是卻一直是人們研究的對象，因為大家都想知道在淡水湖中怎么會有海豹。不少人認為，海豹的存在就是貝加爾湖前身是海的最佳證據。可是到目前為止，海豹的來源依舊是個未解之謎。

貝加爾海豹（Phoca sibirica）是世界上最小的海豹種類

除了海豹之外，湖中還有600多種植物和1200多種動物。值得一提的是，這之中絕大部分都是只有在貝加爾湖當中才有的，因此科學家才會說這里的動物十分特別。當然，貝加爾湖特殊的環境使得這些動植物經過演化變成了現在的這樣，而它們也在這個過程之中反作用于這顆“明珠”。

研究顯示大量的鉤蝦等端足類動物使貝加爾湖具有“自體凈化”功能。這些動物能夠分解水藻、分解動物尸體，維持湖水清澈。

貝加爾湖的魚類

因此許多生物學家都曾來過這里研究考察，畢竟貝加爾湖當中的生物應該都有著比較古老的歷史。而如果它一直都是內陸湖，那么其中生物在這樣的環境中，變化應該也是比較少的。

此外除了在貝加爾湖當中有著大量的生物，湖區附近的植物當中也有三分之二都是世界上其他地方沒有的。這就導致當你來到這里旅游或者考察的時候，總是能看到“意外驚喜”，在這里存在著很多你曾經不曾見過的東西。

貝加爾湖的生物自凈系統

值得一提的是，貝加爾湖并不像是大家表面上看起來的那樣風平浪靜。因為湖區的地震頻率還是很高的，并且由于湖水非常的深，當人們在乘船在湖面行進的時候，很容易被湍急的浪裹挾，因此在上世紀時，這里的沉船事故還是非常多的。

自有記載以來，貝加爾湖的歷史就是一部沉船史。1903年8月9日，一天之內湖面上劇烈的龍卷風就使40艘船沉入湖中。

深藍色的湖水和白色浪花

正因如此，2005年8月初，20多名中國科學家和媒體進入貝加爾湖考察的時候，才會覺得這場科考之旅非常的驚險。畢竟大家在湖面上行進的時候就表示，千萬不要隨意在船的圍欄邊站著，如果發生了劇烈地震的話，人很可能會被晃下船去。

就這樣，一路上磕磕碰碰的考察隊經過了很久的時間才終于登上了湖中最大的一座島嶼，名字叫做“奧利洪島”。這座島嶼在湖水最深處的附近，經常發生地震的情況。不過，這座島中的一個湖也非常特殊。

奧利洪島胡日爾村

可以治病的“湖中湖”

當科考隊登上島嶼之后，就發現這里的居民保留著非常原始的習慣，并且看起來就像是生活在“世外桃源”當中的人一樣，不過，這里的自然風景雖然美極了，但是生活條件還是比較艱苦的。比如說當人們生病了之后，都無法購買到藥物，只能依靠原始的方法。

說到這，當地的居民就向科考隊介紹了奧利洪島當中的一個小湖，說那里能夠幫人治病。不僅當地人有了病癥會去往那里，甚至有些島嶼之外的人聽說以后，也會來這里進行“求神”，祈求獲得健康。

延伸到湖中的兩塊石頭，被布里亞特人崇拜為圣石

當時大家覺得這是因為人們的迷信造成的，實際上哪有什么“神湖”能夠治病呢？不過根據俄羅斯的科學家解釋，倒也不完全是因為迷信。

貝加爾湖秘境奧利洪島的原始之美

因為科學家們發現湖底的淤泥當中，有不少礦物質，這對于人體來說確實是有益的。可能也正是因為這樣，人們才會說在湖中生活著“治病的神明”。